認知症マフの効果を深掘りする
【第1回】感覚刺激がもたらす安心のメカニズム

認知症マフの最大の特長は、手を入れるだけで「ホッとする」その質感にあります。なぜ単なる毛糸の筒が、興奮や不安を和らげるのでしょうか？その裏側には、スウェーデン生まれのケア技法「タクティールケア」と共通する科学的なアプローチが隠されています。

1. 触覚は「最後まで残る」大切な感覚

認知症が進行すると、言葉の理解（言語的コミュニケーション）が難しくなりますが、「触れる感覚（触覚）」は最後まで比較的保たれると言われています。

マフの柔らかい毛糸や、中にあるリボンのツルツルした感触を指先でなぞる。この「心地よい刺激」は、脳の視床下部という部分に働きかけ、幸せホルモンと呼ばれる「オキシトシン」の分泌を促すと考えられています。

オキシトシンの効果：

認知症の方が、自分の服の裾をいじり続けたり、シーツをかきむしったりする行動は、脳が「何かを触って安心感を得たい」と求めているサイン（探索行動）であることが多いです。

この「そわそわする手」をマフの中へ導いてあげると、指先が様々な質感（ボタンの硬さ、毛糸の弾力、レースの凹凸）に出会います。この多様な感覚刺激が、脳の退屈や不安を埋める役割を果たし、結果として落ち着きを取り戻すことに繋がります。

感覚刺激による効果を最大化するためには、以下のタイミングでの活用が効果的です。

【まとめ】マフは「温かい手」の代わり

スタッフがずっと手を握って寄り添うことが理想ですが、多忙な現場では限界があります。認知症マフは、スタッフがそばを離れても、その方の指先に「柔らかさ」と「温もり」を届け続けてくれる、もう一人のケアスタッフのような存在なのです。

🧶 認知症マフ・活用ガイド（全5回）